早在改革開發之初的1979年，時任輕工業部部長梁靈光訪問日本期間，即開始接洽引進冰箱壓縮機項目。同年7月，輕工業部召開全國家用電器發展規劃座談會，將利用集體經濟資金發展家用電器生產納入國家和地方計劃。

家電行業也是最早出現可以與國際大牌匹敵的國產大牌的行業之一。1990年代中期，長虹、康佳、TCL等黑電品牌崛起，率先實現對松下、日立等外資品牌的超越。稍后，海爾、美的等白電企業也超越西門子、伊萊克斯等品牌，占據國內市場的主導地位。

家電行業還是最早出現市場飽和、價格戰頻繁發生的行業之一。

家電行業的急速擴張扭轉了市場供不應求的局面，進入新千年之后，一、二級市場逐漸飽和，企業對三、四級市場的爭奪也愈演愈烈，價格戰成為競爭常態。

大部分家電企業運行平穩

家電行業整體雖然不復以往供不應求、高速擴張的態勢，但仍然保持著溫和增長。

最近幾年唱衰中國家電產業的論調不絕于耳，似乎整個行業已經陷入“夕陽產業”的日暮窮途。

家電行業整體利潤低，產品同質化嚴重，鮮有革命性的新產品問世，大部分僅靠外觀等方面的改進與競爭對手的產品做區隔，增長后繼乏力。

在增長空間萎縮的背景下，市場競爭惡質化，由單純的價格戰演變為惡性事件，技術泄露、合謀、互相誹謗一度成為媒體關注焦點。

實際上國內家電市場仍在不斷蘊育新的機會，某些情緒化的反應只是少部分企業對市場增速放緩應對不當，而大部分家電企業運行平穩，也沒有對家電行業喪失信心。

在市場空間趨緊的情況下，家電行業仍不乏高速增長的企業，例如合肥三洋、蘇泊爾等，自上市以來增長率始終保持在市場的平均水平之上。

家電業象征中國制造業的演變